１７年前

　当時，私は小牛田という町に住んでおりまして，朝は６時台の電車で出勤しておりました。
神戸で地震があったと言うことはテレビで耳にしましたが，まだ情報も少ない上に，出勤の支度で忙しいこともあり地震か・・・ぐらいにしか思っていませんでした。

　しかし職場に着いてからテレビの画面に出てくる様子と言えばそれは見るもの見るもの信じられないものでした。

　あれからもう１７年。

　２００６年，対ヴィッセル神戸戦で仙台を応援のため初めてその地に足を踏み入れました。

　地震が本当にあったのかというような光景が次々に飛び込んできました。復興の力は町全体にエネルギーを与えているかのようでした。唯一傷跡のようなものは地震発生の時の時計でした。

　１７年前とは言え，味わった苦しみは忘れることはできません。でもそれに耐えながら１歩１歩確実に歩んできたのも確かだと思います。

　昨年の最終戦のスタメン発表のオープニング。「神戸のように」忘れられない映像でした。
（本当は映像があってここに張りたいんですが，やり方わかりません。すみません。）

　今年も神戸と仙台，そして鹿島＆水戸。希望の光，いや，復興の象徴になって欲しいものです。（ただし鹿島は２戦目からお願いします。）

　今日は開幕戦などの話題も考えたのですが，やはりこちらになりました。